古代技术条件比较差，怎么保守独特“秘密”呢？
古代办公文件以官府公文居多。官府公文和国家事务紧密相联，内容多涉及机密，需要在一定时间和空间范围内保证其内容不泄露，否则危及国家安全稳定和动摇统治者的地位，因此公文保密是重点。官府公文严厉的保密制度确保了公文从书写、传递到达目的地的完整保密性。
公文保密最早追溯到夏朝。太史令将“图法”“宫藏”；商朝设立守藏史；周朝将文书正本收藏于天府——我国历史上最早的中央档案机构，至春秋时期，各国国君想出妙招来防止文书的泄密，于文书上玺印封缄，并在传递过程中使用“封泥”（糊上泥团，在泥上印上自己的玺印，然后放在火上烧烤，让泥变得干硬。）公元前221年，秦始皇统一中国后，修建的咸阳宫中的章台就是存放保密公文的场所。奏章被送到章台，由身边侍卫呈送秦始皇亲自验查，如果看见封泥完好，没有被奸人私自偷拆阅览，才可敲掉泥封壳御览。保密措施严谨，后来“封泥”成为把守关隘的比喻词。
重要官员的重要公文书写有三点基本要求。首先，由重要官员亲自书写与誊录，书写完毕后并加上自己专属的印章，确保公文真实性。明代密疏的书写要求用楷书，并最好保证干净整洁的疏面。
其次，草稿要销毁。中央起草诏制的公文书写由专门设立的机关负责，并制法严明，如唐朝中书门下如要求进入先向御史台申请登记。两宋中书省为重点保密单位。清朝军机处，防范更加严密，高级官员子弟，一律不得充任军事章京；军机处听差，全用十五岁以下不识字的少年；各部院官员都不得擅入军机处，其窗前、阶下均不许闲人窥视、站立。
最后，重要公文不能在私人住所撰写。古人办公有规定的地点，皇帝直接掌管的尚书局去处理重要公文，这些保密办公人员，只许在朝中处理公文事件。汉明帝刘庄曾说；“机事不密则成害”，无论他何种理由泄密，都要受到严惩。
唐王朝有一套比较完善的保密制度。皇帝规定，每个盗窃国家机密文书的人，要服刑劳役两年；偷盗普通公文书，要“杖一百”；而重要的文书，又要“加一等”。同时规定，每个收发官文的人如私自查看官文内容，根据不同行为，处以不同数值的杖刑。这样严厉、细密的刑法条律保证唐代公文的安全，也让一些官员罪有应得。唐德宗时的宰相窦参和窦申，叔侄泄密生财，最终被发现贬官赐死。
适时的缄默不语，闭口不言或许不仅是保命求生的唯一方法，还是被世代人称赞的良好品性。
汉成帝时孔光尚书，凡是涉及与皇帝之间对话内容的草稿一律销毁，如果推荐某人做官，也不会让其知道是自己的举荐，以防结党营私。
梁武帝时的周舍，与他人谈话，经常滔滔不绝而且玩笑不断，但谈话内容竟无一字涉及国家机密。还有唐太宗时的杨师道，常以答非所问方式回绝亲朋好友出于好奇的询问。也因此，这些谨慎认真的人都受到了皇帝颇为长久的重用。保密工作很严肃、很重要。
