朱元璋灭明教的原因很简单，就是为了加强统治。朱元璋在登上九五至尊之后，自然要免除后患，防止其他人效仿他，对他的大明朝产生威胁。于是他下令禁止明教，并把取缔“左道邪术”写进《明律》，用法律形式固定下来。到明清之际，明教在中国完全消失了。
朱元璋出身明教，还利用了明王出世的口号，称帝后反而禁止明教，这说明了什么？
一直以来许多人都认为朱元璋是明王，他能够登上皇位，背地里有着明教的支持，因此后来他才会将王朝命名为大明朝。这个明教，不少人就认为他是小说里面写的那个明教。
但其实，这两个明教区别还是挺大的，一个是历史上真实存在，一个是将历史中的明教稍加改编后写入小说中的明教。再者来说，历史上真实存在的明教和朱元璋的关系也并不大。
朱元璋之所以将王朝名字改为大明，第1是觉得这个字好，明拆开了以后就是日月，代表的就是天下，寓意着他可以得民心，拥天下。
第2是因为朱元璋在加入推翻元朝的起义大军时，最初跟着的就是小明王，那时候他们的口号是明王出世。小明王去世以后，朱元璋就夺得了权力，并且迅速将这股势力壮大。
因此他一朝夺得天下，他就依然沿用了明王出世这一说法，故而用了大明朝做称号。
其实朱元璋和明教根本就没有什么太大的关系。明教最初是起源于摩尼教，是在元朝末兴起的。之后他们归于了白莲教，之后这个教里面又融入了弥勒教等宗教，但这时候的明教，占主导地位的是白莲教。
在那时候，起义的部队当中有一部分是明教的人，但这一部分人只是少数，都还没有组成一支正规的军队。
朱元璋加入起义军的时候，他是才当完和尚出来，和尚信奉的是佛教，不是明教，因此他也不算是这个教的人。
朱元璋加入队伍，是跟着小明王韩林儿的麾下。当然，作为一名有野心的人，只做一个在后面出生入死的将，这不是朱元璋的真实想法。
因此，在后来他找了一个机会就除掉了小明王。小明王一死，他就迅速的接管了红巾军，之后他依靠这支军队的势力，迅速的发展壮大起来。而后还成功的推翻了元朝，建立起了新的大明朝。
在登上帝位以后，朱元璋很明白民心所向会产生多么强大的力量。就如同他当初也是凭借着明王出世这种所发，才成功聚集了这么多拥护者。
故而他掌权以后，就想要清除这些会给百姓们输送思想的教义。他成立大明国的第1年就下令，禁止民间从事一切邪教活动。而所谓的邪教就包括了明教，弥勒教，白莲教等等。
他不仅下了诏令，他还将这个命令放入到了法律当中。由此可以见得，朱元璋有多么的痛恨这些教。
有人觉得朱元璋这样做有点过河拆桥了，当初他们推翻元朝也是立下了不少功劳。这样说来，他口中的邪教其实多少帮了他一些。
如今他一朝得势，却反过来灭掉这些教。其实朱元璋是看到了这些教的潜在威胁力。它能帮助朱元璋建立起王朝，难保在后面它们不会威胁到朱元璋的江山。
因此，朱元璋才想着要趁机消灭隐患。再者来说，朱元璋之所以能够夺得天下，最主要靠的还是那一支红巾军，而并不是依靠明教，故而，要说对他有恩，也应该是红巾军而不是明教。
