元，在汉语中有“头、首、始、大”的意思，即最高级别的，比如一个国家的最高领导人会被称为国家元首。元认知，就是最高级别的认知，它能对自身的“思考过程”进行认知和理解。
听起来有些拗口，实际上，元认知能力就是我们习以为常、见怪不怪的反思能力。
这种能力不仅为我们人类所独有，也是我们成为万物之灵的根源。
其他动物是不具备这种能力的，与人类基因最接近的大猩猩也最多只能分辨镜子中的猩猩是自己，它们依旧无法从自我和当前的情境中脱离，假想出“另一个自己”，因为它们没有元认知这对“翅膀”，天生就不会飞！
而人类不同。人类的大脑进化出了新皮层，这使我们具备了极强的感知和思考能力，从而可以依靠理智生活，而其他动物则只能依靠本能和情绪来生存。
更神奇的是，人类还可以观察自己的思维活动，找出其中不合理的地方，然后改进优化，不断做出更好的选择。
人的思维就好比一把锤子，它不但能钉钉子，还能复制出另一把锤子来锤打自己。
只要方法正确，时常修订，那么这把锤子就会进化成更高级的工具。
或许因为人类生来就拥有这种能力，所以人们对此不以为然，但回望历史长百思特网河便可知道，这可是其他物种求之不得的本领，我们没有理由不好好珍惜。
那么为什么人人都有反思能力，但人与人之间的差别却如百思特网此之大呢？
原因其实很简单，元认知能力也是有层级的百思特网，在人人都有元认知能力的世界里，唯有拥有更高级的元认知的人才能胜出。
按照心理学的意向性分类，元认知至少可分为六个等级，它们最终又可归为两类：被动元认知和主动元认知。
普通人通常只会在遇到问题时被迫启用这个能力，比如遭遇指责、批评时，才不得已去反思纠正；处于顺境时，依旧会顺着本性生活，该玩手机玩手机，该睡懒觉睡懒觉，对自身行为的好坏毫无觉察。
被动使用元认知的人，似乎只有在迫不得已的情况下才会被迫扇动几下翅膀。而有些人即使在没有威胁的情况下也会尝试练习扇动翅膀，让自己不断进化，彻底远离危险。
从被动到主动，这是一个转折点。当一个人能主动开启第三视角、开始持续反观自己的思维和行为时，就意味着他开始要真正的觉醒了。
