在我们的概念中，自负是一种自以为是的个性态度，在我们映象中，自负的人是那种超级自信的人，戏说是那种有点成绩就翘尾巴，半罐水响叮当的人。这本身带有贬义或嘲讽。若真正有优势有本事而自负的人，恰是含而不露，其自信是内隐自尊是内涵的。我们关注的是神经症性自负所带来的强迫现象——欲罢不能的痛苦。它是一种无法做到自己应该做到的那样完美的痛苦。形象说，他们之所以苦苦求索，是因有实现理想自我的强大自信和美丽幻想。不过是在想像的优势基础上产生的自信感。
26岁的小军，三年来陷入失眠痛苦。他上大学开始被强迫思维“动物有思想吗”“人什么时候开始有思想”所纠缠，毕业后强迫思维在不知不觉中缓解了。之后又出现了一系列问题，如面对恋爱两年的女友不知该不该分手？他认为女孩很好，就是太满足现状不求上进，所以既舍不得她又不满意她。工作呢，靠关系先后找了三家单位，都因不适合自己，人际环境不好而辞掉。他述说要辞的理由很充分很具体，说起需要找什么样的工作，能找什么样的工作时也是很充分很有道理。他所抱的理想工作是企业管理（老板），律师，认为只有这些工作才是自己愿意做和喜欢做的，也坚信自己肯定能实现其中的一项。可现实不尽人意，雄心屡屡挫败。
他想继续为理想奋斗，已知有太多局限而达不到，耗时又耗力，若要接受平凡工作，他又觉得枯燥无味和痛苦，自尊受屈而做不长久。目前日常事也令他为难：到底去见不见某老师？是否参加女友的同学聚会？是否听从父母的（父母劝他回家乡教书）？是单独租房还是合租房住？是自己煮饭还是吃馆子？这些扑面而来的麻烦使他在两难中挣扎。他非常恼怒，开始埋怨父母从小对他的希望太高，抱怨自己怀抱理想又这么努力，命运却对他如此不公！他真像“是也不是，不是也不是，怎么做人都不是”的饱受煎熬的苦命人。
人的自负受伤后，一般的反应是屈辱和自恨。小军的羞辱感很强烈，为洗刷自负受伤的屈辱，他竭力挽救自尊，挽救曾有的荣誉失落。这样，他内心的理想自我会越来越强大，越看不清和不顾现实的局限，他在努力寻求自我理想过程中难免触礁，自负会一而再地受伤，也等于一而再地感觉自卑和自恨。可在他的意识里，追求理想是好的、应该的，努力进取也是对的、必须的，从小他就相信努力终会实现理想。正是这份信念，使他陷入无情的逻辑推理，迫使他按自我理想要求自己，必须成为他应该成为的佼佼者。不幸，如影随形的是努力没回报的愤恨，以及持续挣扎必然陷入“强迫进行”“强迫放弃”的痛苦循环。
如小军一样受自负强迫的人，减轻痛苦的根本办法，是要培养一种自主信念和自主个性。当然这首先需要做到：认识真正强迫自己的并非是强迫思维或失眠，而是过分追求荣誉、成功的自负，及自负遭挫败的怨恨；认识自负的虚幻，识别理想自我与现实自我的差距，成长现实检验能力；认识要实现自我理想，目前需要那些条件？是否具备？如不具备，是否有能力创造条件? 能否接受个性局限，以及局限所致的失败？能否接受平凡、走进现实，这些都是修复自负创伤的关键。
