嗟（读jiē）来之食这个成语故事出自于《礼记·檀弓下》：“予唯不食嗟来之食，以至于斯也！”
嗟来之食，一般指带有侮辱性的施舍。
在古代的春秋战国时期，有一年，一场严重的饥荒席卷了齐国，大批的穷苦老百姓因为没有粮食吃而被活活饿死。 非常富有的贵族奴隶主黔敖的在街上摆了一些食物，施舍快要饿死的穷人们吃。 有一天，有位年轻人被饿得皮包骨头了，他用袖子遮挡着自己的脸，穿着一双非常破烂的鞋子，摇摇晃晃地路过。
贵族奴隶主黔敖看见后，便右手拿着食物，左手端着汤，很傲慢地对年轻人说：“喂!小伙子过来吃我施舍的饭吧!要不然会饿死你的。”那个年轻的饿汉微微抬起头，用轻蔑的眼光瞪着他说：“我就是由于不吃你们这种‘嗟来之食’才被饿得皮包骨头的。”
黔敖这个时候也发现自己傲慢的行为，马上向那个年轻的饿汉道歉赔礼，但他最终还是不肯吃，最后饿死在路边了。
