集线器、交换机和路由器都是用于构建网络的设备，且分别在不同层次发挥着其作用 。但目前，许多人对集线器、交换机和路由器的认识并不充分，甚至不知道这三者之间有什么区别。下面将重点为您介绍集线器、交换机和路由器，并阐明它们之间到底有什么区别。
集线器（即HUB，物理层设备）是一种将多条双绞线或光纤集合连接在同一段物理介质下的设备，通常工作在物理层（即OSI参考模型第一层），用于连接局域网段。集线器拥有多个端口，当其中一个端口接收到信号后，会将衰减的信号整形放大，然后再将放大的信号广播转发给其他所有端口，以便局域网的所有段都可以看到数据包。在网络中，集线器充当着设备的公共连接点。
交换机是一种用于光/电信号转发的网络设备，通常工作在数据链路层或网络层（即OSI参考模型的第二层和第三层），支持各种数据包协议。目前交换机类型繁多，如局域网交换机、以太网交换机等。其中，局域网交换机主要用于交换式局域网内进行数据交换；而以太网交换机主要用于以太网内进行数据传输。在网络中，交换机是用于局域网段之间过滤和转发数据包的设备。
路由器是连接Internet中各局域网、广域网的设备，通常位于两个或者多个网络连接的网关处，工作在网络层，用于实现两个局域网或两个广域网或一个局域网和互联网服务提供商之间的网络连接。在路由器中通常存着一张路由表，它会根据信道的情况自动选择和设定路由，然后以最佳路径发送信号。另外，路由器支持Internet控制报文协议（即ICMP）等类似协议，可帮助IP主机、路由器之间传递控制消息，为任意两台主机之间配置最佳路由。
不管是集线器还是交换机，都可将信号放大并传输到目的设备上（如计算机），但集线器与交换机之间的最大区别在于传输数据的方法不同。
对于集线器而言，信号将沿其端口进行传输，并广播到其他端口，正因如此容易产生广播风暴，当网络规模较大时其性能会受到影响。而交换机只有发出请求的端口和目的端口之间才会相互响应，并不会影响到其他端口，因此交换机能够在一定程度上有效抑制广播风暴的产生。
此外，集线器的所有端口都是共享一条带宽，在同一时刻只能有两个端口进行数据传输，其他端口都处于等待状态。而交换机的每个端口都有一条独立的带宽，当各个端口进行工作时，每个端口之间互不受影响。而且交换机会保留与之连接的所有设备的MAC地址，可查询到数据转发到了哪个端口上。也就是说交换机确切地知道将数据发送到了哪个端口，能有效节省网络响应时间。但集线器却没法区分将数据转发到了哪个端口。
其实集线器和交换机的区别就相当于是非智能与智能的区别。其中，集线器是一种非智能的网络设备，只能起到信号放大和传输的作用，不能对信号中的碎片进行处理，而交换机是一种智能的网络设备，相当于智能型的集线器，它除了拥有集线器的所有特性以外，还具备自动寻址、交换、处理等功能。
与集线器和交换机不同的是，路由器用来连接来自不同网络的两条或者更多数据线，当数据包进入其中一条线路时，路由器将读取数据包中的网络地址信息，以便确定最终目的地，然后通过路由表或路由策略中的信息，将数据包转发到下一个网络。此外，路由器可允许多个网络客户端之间共享一个IP地址。（注：数据包不仅包含数据，还包含了需要发送的目的地地址。）
下表为您详细罗列出集线器、交换机和路由器之间的不同：
充分认识集线器、交换机和路由器之间的不同将有助于您找到更适用于自身网络的设备。希望通过本文对集线器、交换机和路由器的介绍，您能更加清楚集线器、交换机和路由器之间的区别，从而选出合适的设备用于网络部署。
