汉代，能够影响政治的势力有四波人。分别是皇帝、外戚、宦官和士族，其中虽然士族占据着很大的份额，但此时他们的实力尚未成熟，所以还不能完全决定朝政的走向。自汉章帝开始，外戚重新走上大汉的政治舞台。随后皇帝利用宦官扳倒外戚，而宦官则获得大权。宦官掌权，政治就会混乱。
大汉王朝一直以来都被认为我国历史性为数不多的上强大王朝。不过在看汉朝历史的时候，很多人会选择性的过滤东汉。
西汉虽然说是有地痞无赖组成的政权，但是却更能彰显国家的强盛，反而是东汉，虽然看上去冠冕堂皇，但是却群雄纷争，根本没有丝毫斗志可言。
不过唯一点值得提起的是，西汉虽然经常和匈奴战斗，但是至始至终也没能将匈奴赶出去，但是不起眼的东汉却做到了这一点。
按道理来说，东汉再怎么说也算是一强大王朝，就算不比西汉，也不应该这么没存在感才是。更为疑惑的是，大名鼎鼎的汉朝为何到了东汉这里逐渐衰退了呢？
民谣中的东汉病疾
史书中有着关于东汉的这样一首歌谣，州郡记，如霹雳，得诏书，但挂壁。这首民谣很明确的表达了皇权已经没有了什么威慑力。对于皇帝的诏书甚至可以高高挂起，事不关己。
那么东汉到底还是皇权集中制吗？
当然是，只不过皇帝已经名存实亡了，权利已经集中到门阀贵族之手。而且这种现象并没有随着历代统治者的上位而改变，反而更加严重，最终才有了东汉末年群雄并起，最后三国鼎立的形成。
前朝隐患后朝承担
汉朝门阀的出现是在时代中逐渐形成的，人人都说富不过三代，但是在古代，只要你有钱就可以买官，用官位来保护个人财产，并且可以通过官位帮助自己产业的发展，这样下去就造成了门阀贵族的出现。
面对门阀贵族的日益庞大，汉武帝曾经想过一切可能的办法来制约贵族，不过由于汉武帝长年向匈奴开战，导致军用物资消耗严重，不得不采取卖官方法获取收取，这样又进一步加重了门阀贵族的成长。
这种情况一直持续到西汉后期，这个时候门阀贵族已经日益成熟，到了东汉时期，门阀已经恐怖到朝廷都不敢轻举妄动的地步。
除此之外，西汉采取的军功制度也给东汉埋下了不少危机，有功的将士都奖励爵位和土地，导致一大批地主的出现。更为恐怖的是，这些爵位和奖励可以世代享受，所以到了东汉，贵族不仅没减少，反而日益增多！
西汉挖的坑没填满，东汉自己又挖坑
按道理来说，东汉如果想稳定发展必须把前朝的坑给填满才行，但是东汉不仅没填坑，反而还给自己又挖了几个坑。刘秀毕竟出身不低，跟着他打天下的人也都是有权有势的贵族。
贵族为啥跟着你，无非是为了更好的待遇，而刘秀也出手阔绰，凡事跟着自己打天下的贵族更是加官进爵，就差点没把皇位给别人分了。
起初前几代皇帝还发现了这个问题，想着培养自己的势力来打压贵族，但是各地贵族不仅不把好的人才上交，反而开始玩弄权术，有才之人得不到重用，小人却漫天飞舞。
综上来看，西汉确实辉煌，但是自己风光够了留给东汉的是一个破烂摊子。而东汉接受之后不仅没有好好改造。反而任由这个破烂摊子继续发展，结果产生了自己都控制不住的局面。
东汉末年，皇帝已经彻底成了摆设，贵族除了没称帝之外权利已经遮天蔽日，整个国家处在弹指间就能破碎的地步，踉踉跄跄的东汉彻底败在了岁月的历史中。东汉末年，群雄并起，大汉王朝彻底破碎！
