“书中自有颜如玉,书中自有黄金屋。”这句话是宋皇帝——宋真宗赵恒说的。赵匡胤拥兵自重造反成功当了皇帝，为了防止别人依样画葫芦，在杯酒释兵权的基础上，进一步提倡以文抑武，重视文人。到了真宗，亲自写下了“劝学篇”。
《励学篇》：“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高楼，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。
男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读”。此诗尤其“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”两句鸡汤最为出名，并流传至今。那么它的作者到底是谁呢？
很多人都想不到，他就是生来就拥有黄金屋、颜如玉的一个人，宋朝第三位皇帝——宋真宗赵恒。作为一位书生皇帝，宋真宗不是神童，却有一个充满传奇色彩的出生。《宋史》记载：“妃尝梦日轮逼己，以裾承之，光耀遍休，惊而悟，遂生真宗。”
乾德六年（公元968年）十二月二日（12月23日），东京开封府邸，当宋真宗的母亲元德皇后梦见太阳向自己逼近而来时，就顺势用衣服前襟托住。那一刻，光芒四射，身体透亮。李氏惊醒过来，顺势诞下皇子，初名赵德昌，成为宋太宗赵光义第三子。
宋真宗幼时英睿，姿容出众。平日与宫中孩子玩耍游戏，喜欢作战阵之状，自称“元帅”。武将出身的宋太祖就很喜爱这个聪明的皇侄，于是将他养在宫中。
后来当宋太宗赵光义继位，在讨论立皇储时，论资排辈，皇冠是轮不到真宗头上，所以他的上位，纯属偶然。
其实早在宋太宗“斧声烛影”事件称帝后，就开始逐渐铲除宋太祖赵匡胤遗留的两个儿子赵德昭和赵德芳，又以造反的罪名贬黜弟弟赵廷美，在一些列宫廷血案之下，宋太宗的长子受刺激精神失常，次子又在太子位上无疾暴毙。在这种轮番的意外之下，排行老三的真宗得登大位。
至道元年（公元995年），他被立为太子，改名赵恒。两年后，这位爱好文学，擅长书法的皇帝正式继承帝位，更深一步地让读书人的荣光史无前例。
从宋太祖采取了杯酒释兵权，出台了很多重文轻武的政策，再加上因为“斧声烛影”被质疑的宋太宗，就更注意收买知识分子的人心。
从宋太宗开始，每期科举进士录取人数从唐朝时的十来人，激增至宋太宗时期的数百人。这种状况到了宋真宗时期更加明显，以致当时的洛阳人尹洙曾经说：“状元及第，虽将兵数十万，恢复幽蓟，逐强蕃于穷漠，凯歌劳还，献捷太庙，其莫不可及也。”
宋真宗也曾经亲自告诫负责科举考试的大臣说：“贡举重任，当无选擢寒俊，精求艺实，以副朕心。”所以，过分“崇文”的宋真宗喜欢安逸，导致后来公元1004年，当真宗御驾亲征在战场上宋军占优势的情况下与辽国签订了“澶渊之盟”，使其备受后人争议。
在宋真宗后期，他任用佞臣王钦若、丁谓等，大搞天书祥瑞，封禅祭天等自欺欺人的把戏。直到1022年，55岁的宋真宗去世，他的妻子、掌控朝政的太后刘娥（狸猫换太子）的主角，以宋仁宗的名义，下令将“天书”封进他下葬的永定陵。至此，这场在北宋历史上耗时达14年之久的造神运动终于落下帷幕。
对此，《宋史·真宗纪》评价说：“一国君臣如病狂然，吁，可怪也。”在宋朝十八位皇帝中，宋真宗似乎没有什么特别出彩的作为，没有像宋太祖那样开疆建国，也没有像父亲宋太宗那样完成统一大业，但却因为狸猫换太子、澶渊之盟、造神封禅这些事，一生充满争议。
后世人称为他爱好文学的皇帝，但出名的作品也就只有那两句“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，不过也就是两句话，便能激励着无数寒门学子秉烛夜读，鼓励着他们忍饥挨饿，头悬梁锥刺股地苦读着，渴望着一举成名天下知。
