因为天帝居住在紫微宫，而人间的皇帝自诩为受命于天的“天子”，所以其居所应与天帝的紫微宫对应。所以，紫微、紫垣、紫宫等便成了帝王宫殿的代称。由于皇宫在古代属于禁地常人不能进入，故称为“紫禁城”。
在中国古代，很讲究“天人合一”的规划理念。紫禁城名字的由来与“天人合一”的思想有关。古人喜欢将天文现象与生活联系起来。
因为天帝居住在紫微宫，而人间的皇帝自诩为受命于天的“天子”，所以其居所应与天帝的紫微宫对应。所以，紫微、紫垣、紫宫等便成了帝王宫殿的代称。由于皇宫在古代属于禁地常人不能进入，故称为“紫禁城”。
辛亥革命之后历史进入了中华民国，最后一位皇帝溥仪被逐出了紫禁城。之后在1925年10月10日成立了故宫博物院，之后紫禁城就改称为故宫。
北京故宫是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。北京故宫还是世界五大宫殿之首。其他四个宫殿分别是：法国巴黎的凡尔赛宫；英国女王的白金汉宫；俄罗斯的克里姆林宫；美国华盛顿的白宫。
北京故宫是明朝第三位皇帝——明成祖朱棣建造的。朱棣这个人虽说背着“篡位”的坏名声，但他确实做了些好事。他的“功绩”中最重要的两件，除了建造北京紫禁城，还有一件就是主持编纂了“永乐大典”这部百科全书。
北京那时叫做北平，是曾经的燕王朱棣的封地。在他当上皇帝之后，就策划迁都——把明朝的都城从南京迁到北平。
1403年朱棣下诏改北平为北京，改北平府为顺天府。1406年明开始营建北京城。1420年紫禁城建成，1421年朱棣正式迁都北京。自此开始，紫禁城成为明、清两代帝王的宫殿。
紫禁城内的主要建筑结构：
四门——午门，神武门西华门，东华门。
三大殿：太和殿，中和殿，保和殿。
内廷中路：乾清门，乾清宫，交泰殿，坤宁宫，御花园等等。
从建筑图上可见，左右两路向北延伸，还有很多大大小小的宫殿，就不一一列举了。
那么，天安门是不是故宫的正门呢？以前，我一直以为天安门就是故宫正门。但是，看了完整的图纸以后，我终于明白了：天安门是皇城的正门，但不是紫禁城的正门。紫禁城的正门就是午门。
皇城：紫禁城外，围绕紫禁城又修了一道城墙，也就是皇城。皇城周长9公里，设置为皇室服务的32种不同的作坊，和专为勋戚、宦官、皇室设置的内市。皇城也有四个门：南是承天门，清代改名天安门；东称东安门；西称西安门；北称北安门，清代改地安门。
