中国最普遍的说法是（从外至内）：红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。西方的说法是：红、橙、黄、绿、蓝、靛(Indigo)、紫，源於科学家牛顿分解七原色后取的名字。
小朋友们你们喜欢彩虹吗？看到弯弯的彩虹，你觉得它像什么？有很多小朋友认为彩虹像一座桥，所以每次看到彩虹都想跑过去，看看是不是真的有一座桥在那。
但我们会发现不管朝着彩虹怎么跑，都没有办法跑到它面前，我们永远都站在太阳和彩虹的中间，而彩虹和太阳永远不会出现在同一侧。这是为什么呢？
彩虹的成因
科学家经过几百年的观测和推算，发现彩虹出现的规律是一定会出现在太阳的反日点。也就是说，如果太阳在西边，彩虹一定在东边。
科学家还发现，如果我们在地面上想看见彩虹的话，太阳位置不能太高。所以在中午，我们是见不到彩虹的。因为这个时候太阳已经升得太高了。而且太阳位置越低，彩虹的这个弧就越大。
为什么彩虹总在雨后？
下雨的过程中是没有彩虹的，因为这个时候是阴天，太阳被云彩挡住了。没有阳光也就没有彩虹。而当雨刚刚下完，太阳也出来了，但是云彩在离我们不远的地方，依然在下雨。
所以不远处的空气里，还会有很多小水滴。阳光穿透这些水滴，在水滴里会发生一次反射，两次折射。就是太阳光在水滴里撞了一下，拐了三个弯。太阳光本来是白色的，在水滴肚子里拐了3个弯之后，被打散变成七色光射到我们的眼睛里，我们就看到彩虹了。
彩虹到底有几种颜色？
如果有人问你彩虹有几种颜色，相信你会脱口而出，七色光嘛，当然是七种啦，红橙黄绿青蓝紫。
可如果你学了物理学，老师就会告诉你，这个说法是不对的。应该是“红橙黄绿蓝靛紫”，这是科学上权威的规定。但实际上彩虹也并不只有七种颜色，彩虹的颜色呢其实是没有数量的，因为它是一个连续分布的一个颜色带。
那是谁规定的彩虹有这七种颜色呢？是牛顿！
牛顿为什么把彩虹分成七种颜色？其实，他是受了一个古希腊著名的科学家毕达哥拉斯的影响。这个毕达哥拉斯认为“七”是代表完美的数字，所以牛顿就把彩虹的颜色分成了七种，但是你要知道彩虹其实是有无数种颜色的。
那我们究竟能不能到达彩虹脚下呢？答案是不能的。因为彩虹只是一种光学现象，并不是一个实际存在的物体一座桥真正的桥，所以我们没法越走越近，最后碰到它。
庞大的彩虹家族
那有些细心的小朋友可能还发现，有时下雨之后，大彩虹外边还有一圈彩虹，这一圈比里边那个更大，但是更暗淡，而且颜色和里边那个彩虹啊正好相反。这外边这一圈彩虹啊就是我们说的“霓”，霓虹灯的“霓”。
阳光射到水滴里边，经过两次反射，两次折射，共拐了4个弯，多拐了一个弯才出来，就会形成霓。
除了霓和虹，由于形成条件的不同，我们可能还会看到七色光彼此紧贴且不断重复的彩虹“干涉虹”，看起来是一个白色弧形的雾虹，以及由月光照射而产生的月虹。
好了，知道了这么多种彩虹，我想问小朋友们一个问题：你还记得：你第一次见到彩虹是在哪里吗？一起来讲一讲你和彩虹的故事吧。
