永乐二十二年，也就是公元1424年，朱棣在第五次出征漠北的归途中，突然在榆木川这个地方驾崩。由于驾崩得很突然，所以关于其实际的死因，也存在着多种多样的说法。
永乐二十二年，也就是公元1424年，朱棣在第五次出征漠北的归途中，突然在榆木川这个地方驾崩。
由于驾崩得很突然，所以关于其实际的死因，也存在着多种多样的说法。对此朱棣是怎么死的，目前各个史料上的记载，主要可以归纳为以下三种说法。
第一种说法病死的
这一种说法是最为官方的，最为普遍的，说朱棣是由于常年征战，积劳成疾而最终病死的，比如在《明史》中如此记载道：庚寅，至榆木川，大渐。遗诏传位于皇太子，丧礼一如高皇帝遗志。辛卯，崩，年六十有五。”
这一说法不仅得到了绝大多数学者的同意，也基本符合朱棣的健康发展状况，所以可信度是最高的。
第二种说法，忧虑而死的
这种说法主要是出自民国明史专家吴晗所著的《朝鲜李韩实录中的中国史料》记载：“皇帝行在所雨冰如瓦，军人或折臂或碎头而死，马亦多折项而死，皇帝因此劳心而崩。”
这也就是说朱棣是因为明军驻地突如其然地遭遇了冰雹袭击，队伍为此死伤惨重，因而忧虑而死。
但根据现代的气象知识来言，冰雹一般无法同瓦片般大小，所以即便明成祖朱棣确实在北征的途中遭遇了恶劣气候，但也应该没有该文献记载那般夸张。
第三种说法，被老虎咬死的
这个说法主要来自各种民间野史，大致的说法是这样，朱棣带着几十万大军在草原里行进，手底下拥有足够多的良将精兵，充足的物资和锐利的刀剑，却始终都找不到蒙古人的身影。
于是乎，朱棣一边行军追赶蒙古人，一边在闲暇之余去打猎，结果在榆木川这个地方心，突然遭到了一只老虎的袭击，最终被撕咬致死。
这种说法明显就错漏百出，一个堂堂的皇帝，身边有那么多护卫，怎么可能会轻而易举地被一只老虎咬死呢？明显是为了满足底层人民的吃瓜心态，而编撰出来的。
