所谓鱼翅，就是鲨鱼鳍中的细丝状软骨。鲨鱼属软骨鱼类，鳍骨形似粉丝，但咬起来比粉丝更脆，口感要好一些。从现代营养学的角度看，鱼翅(即软骨)并不含有任何人体容易缺乏或高价值的营养，所以吃鱼翅是一种中国特有的文化现象。
鱼翅，是中国传统名贵食材之一，由鲨鱼的胸、腹、尾等处的鳍翅干燥制成。
鱼翅是古代八珍，八珍虽然有好几个版本，但无论哪个版本其中都有鱼翅。
鱼翅历史
鱼翅最早记载见于宋代《宋会要》一书中，是山珍海味中的一种。
明朝时期，鱼翅流传开来，被富商、高官热捧。《明宫史》有明熹宗喜食用鱼翅、燕窝、蛤蜊和鲜虾等多种原料制作的“一品锅”的记载。
《本草纲目》一书中，描述鱼翅为“背上有鬣，腹下有翅，味并肥美，南人珍之”，说明当时已经有比较多的人在吃鱼翅了，并且南方人会认为鱼翅很珍贵。
红烧鱼翅
到了现代，由于传统鱼翅文化、商业宣传、过度捕捞导致的稀缺等原因，鱼翅的价格不断升高，化身为高端名贵食材。
2013年，中共中央办公厅、国务院办公厅下发《党政机关国内公务接待管理规定》，不得在公务接待中提供鱼翅等保护动物制作的菜肴。
鱼翅的产地
鱼翅主要产于我国沿海的广东、福建、台湾、浙江、山东等省及南海诸岛。日本、美国、印尼、越南、泰国等地均产。
为了满足人们对鱼翅的需求，每年有多达7300万头鲨鱼的鳍被制成鱼翅交易和出售，近半个世纪以来，海洋中的鲨鱼数量已经减少了71%。
部分地方由于捕捞技术比较落后，渔民通常只割掉鱼翅。然后，将仍然活着的鲨鱼扔进大海，让其在极度痛苦中自生自灭。
日本则会把鲨鱼的所有部分都会分别加工，流入市场。据统计，日本处理过的鱼翅其中一半都会流入中国！
鱼翅的营养价值
鱼翅中主要含量是蛋白质，其中有相当一部分是不完全蛋白，很难被人体吸收，实际营养价值还不如鸡蛋。
有些宣传还宣扬鱼翅中有大量胶原蛋白，有美容效果，实际上鱼翅中的胶原蛋白和猪蹄中的胶原蛋白含量差不多，吃猪蹄不香吗？
美国、欧洲一些调查结果表明，鱼翅中含有大量的汞（水银），甚至汞含量超出人体健康承受范围，会损害神经、肾脏和生殖系统，导致流产、性功能减退和神经症状。
