嵇康和阮籍是一见如故的好朋友，阮籍的母亲去世后，嵇康的哥哥前去吊唁，阮籍并没有得到安慰，嵇康听说就拿琴和酒到阮籍母亲面前，在当时看来，这是对死者的大不敬，但是阮籍看出了嵇康是想要用动听的音乐和美酒来送别自己的母亲。可见二人不被传统礼数束缚，追究更高的生活意境。
正始十年，顾命大臣曹爽陪幼帝曹芳去高平陵祭拜养父明帝，司马懿趁机发动政变，控制京城洛阳，废除曹爽兄弟，史称高平陵之变。
和长乐亭主恩爱经年的中散大夫嵇康愤然辞官而去，隐居山阳老宅，不问政治。
对司马氏的篡权行为，嵇康深恶痛绝，拒不出仕，在老宅外的一课大柳树下，打铁锻剑，引三五好友，于竹林中饮酒弹琴。与之游者七人，皆为当世俊杰，史称“竹林七贤”。
七贤之中，以嵇康和阮籍为核心人物，两人个性迥异，但志趣相投，私交甚笃。
时任司隶校尉的钟会曾经带着大量礼物去拜访嵇康，希望能有所结交，但嵇康对司马氏篡权心有芥蒂，连带着他对钟会也爱理不理，在大柳树下旁若无人的打着铁。
盛夏的蝉鸣，脚边的流水，叮当作响的打铁声，让人听来似乎进入了一片和谐静谧的世界，但身为贵族的钟会用眼神制止了手下人想要强行打断嵇康的行动，但心中的怒火却约窜越高。
从清晨到黄昏，钟会就那么拱手立于树下，静静的看着嵇康，而嵇康也不以为意，沉浸在自己的世界中，一锤一锤，仿佛炉中铁条是最重要的宝物。
天色将晚，钟会衣袖一甩，转身将要离去，正在树下溪边洗濯身体的嵇康悠悠一句：何所闻而来？ 何所见而去？
钟会一愣，并没有回头，回复道：闻所闻而来，见所见而去！
你看嵇康的性格，就是这样锋芒毕露，不甩你就是不甩你，你能奈我和？而阮籍的性格却柔和得多。
阮籍是一个城府很深的人，同为“竹林七贤”之一的王戎曾说，和阮籍一起玩耍多年，从来没见过阮籍喜怒形于色的时候。
那么同样面对朝廷的征辟，他的应对方式就柔和得多，也显得“有情商”得多。
当时的太尉蒋济听手下一个叫王默的人说阮籍很有才华，想要征辟他为属下，但是阮籍也是个不愿出仕的主，但他为了表示敬意，特地跑到蒋济居住的城外亭子中去递交恳辞表，说自己不能当官。
一开始蒋济还担心阮籍不肯来，后来看阮籍都已经跑城外来了，高兴坏了，以为阮籍这肯定是客气客气啊，于是赶紧派人出城迎接。
但是！
阮籍把恳辞表交完，转身就走了！
惊不惊喜，意不意外？
这给蒋济气坏了，于是迁怒于王默，王默给吓得没办法，只好动用私人关系找父老乡亲去一起劝说阮籍，阮籍没办法，只好就职了。
但没多久，他就说自己生病，然后找了个机会溜了，蒋济也表示没办法。
在做官的事情上，还有可以对比的例子。
竹林七贤中有个叫山涛的人，他年纪比较大，后来被朝廷征辟去做官，他有做官的想法，同样也有做官的能力，后来经过努力做到了三公的位置上。
在他卸任之前，本来是要推荐嵇康接替自己的位置，但是嵇康一听就火了，立刻写了一篇绝交书，以表示自己坚决不会当司马氏的官的。
从这里可以看出嵇康的刚直性格，正是这种刚直让他当世的名声，也正是这种性格，注定会给自己招来杀身之祸。
相比之下，阮籍在做官这件事情上，就显得很皮。
一天他听说朝廷中一个步兵校尉空缺，而关键点在于，这个校尉的府中有几百坛酒，阮籍可是个酒鬼，他听说之后，直接跑去申请做这个步兵校尉，那朝廷肯定乐意招揽他啊。
于是他就为了这些酒做了个官，也因此得了个绰号叫阮步兵，当然这个阮籍步兵校尉的办公地点一般都是在酒窖里。
可以看得出来，嵇康对待不喜欢东西和人的态度一律是“横眉冷对”，而阮籍就圆滑一些，一般都是“用脚投票”。也正是因为这样，作为统治者的司马氏，对两人的态度也有着微妙的区别。
阮籍母亲去世了，在皇帝的晚宴上，阮籍仍然旁若无人的喝酒吃肉，旁边一个官员看不下去，直接起身弹劾阮籍不孝，在母丧期间喝酒吃肉，不守礼法，应该杀掉。
但是文帝并不以为意，说阮籍是有病在身，喝酒吃肉可以破例，不算违背礼法。诸如此类的事情，还有很多，所以久而久之，大家都知道朝廷护着阮籍，也就由着他去了。
而嵇康则不然，有一次嵇康的朋友吕安被陷害入狱。
他的哥哥吕巽迷奸了吕安的妻子，吕安想要告发吕巽，但是和兄弟两人都有交情的嵇康就劝吕安家丑不可外扬，吕巽怕弟弟还想着告发自己，于是先发制人，说吕安不孝。
魏晋时期，不孝是一项很重的罪名，是可以处死的。
眼看着吕安身陷囹圄，嵇康怒不可遏，写文章告发吕巽，但是钟会由于之前嵇康的冷遇怀恨在心，趁机落井下石陷害嵇康，导致嵇康也被牵连入狱，以至于要被斩首。
而史书中记载的当时嵇康行刑那天，三千太学生联名呼吁撤销嵇康死刑，希望嵇康入太学教书这种事情，多半也是钟会搞的鬼。
因为可以换位思考一下，如果你是皇帝，看手下有这么个人望超高，才华又超高的反对自己的人，是不是会动杀心？史书说杀完嵇康文帝就后悔了，也可以说明当时嵇康的死，其实是有蹊跷的。
当时嵇康得罪钟会，得罪大将军，明知可能深陷麻烦也一定要帮助朋友，让我想起多年前小说《悟空传》中的一段：
“大圣，将何往？”
“踏南天，碎凌霄！”
“若一去不回？”
“便一去不回！”
齐天大圣的义无反顾，虽千万人吾往矣的姿态，深深地触动了我的心，嵇康面对自己反对的事情，便是这种态度，这就是嵇康，然粉身碎骨，也要痛快的拼一场！
反观阮籍的柔和圆滑，给自己留下的是寿命，还有痛苦，小时候的我们，不能理解为什么阮籍会驾着车信马由缰的乱走，然后走到没有路的时候，就坐在路的尽头痛哭。
因为他的生活，已经无路可躲，无路可退，喜怒不形于色的他，韬光养晦善于保全自身的他，在嵇康死去之后，发现自己的生活变得绝望起来。
可能当时的他，会很认同这句话：活下来的，才是承受痛苦的那个。
