首先可以确定的是“八大山人”是一个人，叫朱耷，而且他的身份超级不简单，是明朝皇室后裔、出身贵胄，可惜时运不济，十九岁刚刚成年大明就灭亡了，很多皇室子孙担心清朝要对老朱家斩草除根，纷纷隐姓埋名。
要说在如今的艺术界里面，谁最出名，那大概就是今年已经八十多岁的范曾先生了，范曾为什么最有名？
第一，他的书画价格最高，据统计，范曾是目前，在所有在世的书画艺术家当中，他的润格是最高的，第二，范曾先生因为被人称为当代大儒，经常会在很多知名的电视节目当中出现，还说过很多让人感到震惊的自我评价。
范曾
比如说有一次他就在电视上表示说，要是能多给自己点时间，他想要超越八大山人。那其实咱们在这里主要不是聊范曾先生，而是要聊一聊范曾先生想要超越的这个“八大山人”。
对艺术不是很感兴趣的朋友可能都不太了解这个“八大山人”，有很多人甚至以为这个“八大山人”是个什么组合，以为是八个山里人凑合在一块搞了一个书画组合。
国画孤禽图
那首先看一下这个“八大山人”，为什么让咱们的当代大儒范曾先生，都当成是自己想要超越的目标。
早在十年前的时候，我国最负盛名的金石社团，叫西泠印社，这个西泠印社不但是艺术界最有影响力的学术社团，同时还有自己的艺术品拍卖平台，十年前西泠印社就有拍卖了一幅八大山人的画，叫《竹石鸳鸯图》，画的尺寸不大，不到四尺，拍卖了多少呢，一点一八亿！
朱耷
八大山人的画也很有特点，他很喜欢画一些小动物，还喜欢把这些小动物的眼睛，画成“翻白眼儿”。
同样是在十年前，有一家比西泠印社还有名的古画拍卖公司，叫翰海拍卖，上拍了另一件八大山人的小品，这幅画就更小了，大概就是一张小三尺，整张画上什么都没有，就画了一只翻白眼的乌鸦，叫作《孤禽图》，卖了多少呢？六千二百万！
朱耷剧照
所以八大山人在中国绘画史上面呀，不仅仅在传统文人和艺术家眼中是一代宗师，还堪称是传统写意画的巅峰人物，范曾先生把他当成自己想要超越的对象，其实是给自己设定了一个超级难的目标。
当然，我们也可以认为这是范曾先生对于艺术追求的理想和进取。不过，范曾先生的这一远大理想，却遭到了很多网友的无情嘲讽。
朱耷画像
有网友觉得范曾先生这是痴人说梦话，说，光是名字，他就没法超越八大山人。好，那这就又回到了一个问题，这“八大山人”到底是谁，是八个人？还是只有一个？八大山人这个名字，到底又有什么样的玄机？
首先可以确定的是“八大山人”是一个人，叫朱耷，而且他的身份超级不简单，是明朝皇室后裔、出身贵胄，可惜时运不济，十九岁刚刚成年大明就灭亡了，很多皇室子孙担心清朝要对老朱家斩草除根，纷纷隐姓埋名。
示意图
那朱耷也很害怕，他在自己的书画作品上就启用了“八大山人”这样一个名称。
朱耷的智商和学识都非常高，那么他自称“八大山人”这么一个名字，肯定不是随随便便给自己安一个名号，那“八大山人”这个名号到底有何深意呢？
有人带着这些问题就曾经请教过著名的美术史专家曹星原教授，这些问题在美术史专家这里果然不是问题，她说你就把他（朱耷）的名字给拆开看看就行了。
示意图
朱耷这个名字可以拆成四个字，分别是“牛、八、大、耳”四个字，其中的“牛耳”两个字，我们知道古时候用什么来形容“掌权”呢，对，就是用“执牛耳”来形容，叫做“执天下之牛耳”。
那现在，大明灭亡了，朱耷也成了一个要跑路的人，没有荣华富贵、也没有权力了，所以他就把名字里面的“牛耳”两个字给丢掉，剩下来的两个字就是“八大”，朱耷跑路跑到哪里去呢？跑到山里去，当和尚，就叫“山人”。
范曾
把“八大山人”四个字连成一排竖着写，可以读成“笑之”，也可以读成“哭之”，非常吻合朱耷当时隐姓埋名亡命天涯的心境，这就是“八大山人”这个名号的由来。
您看看，朱耷给自己取这么一个名字，实在是用心良苦、太有水平了，所以网友开玩笑说范曾先生连名字都要输给八大山人，大概范曾先生也是要心服口服的。
