古代度量衡是什么意思(秦始皇统一度量衡代表的标准)

“度”即长度,“量”为容量,“衡”即重量,“度量衡”就是分别指计量长度、容积、重量的标准或器具。度量衡是国家一切制度的基本标准,历来受到统治阶级的重视,并设有专门机构来管理度量衡事宜。作为国家各项制度的计量标准,度量衡器具的精确性至关重要。

话说公元前221年,秦始皇嬴政终于统一了山东六国,为长年的乱世纷争划上了短暂的休止符。随后,他便着手进行了一系列卓有成效的政策规章的制定,其中颇为重要的一条便是统一度量衡。

度量衡具体指的是三种计量单位。其中“度”指的是长度单位,比如寸、尺、丈等。

“量”字并不是我们在字面上所理解的重量单位,而是容量单位,比如升、斗、斛等。“衡”字指的才是重量单位,比如两、斤、钧等。

这些单位的起源可以追溯到原始社会时期,而在秦始皇之前,各个诸侯国都有自己的一套度量衡系统。大家在自己的势力范围内尚可各自相安无事,可是一旦各自交流起来就麻烦了。

如今天下一统,自然需要一套统一的制度来规范。一方面各个郡县之间的制度统一了,交流起来也方便。另一方面中央政府管理起来,比如征收赋税就便于统计和管理了。

度和量的单位换算大多以十进制为主,唯独“衡”的单位不同,它以铢、两、斤、钧、石为单位。

二十四铢为一两,十六两为一斤,三十斤为一钧,四钧为一石。成语“半斤八两”便是由古代的十六两为一斤的缘故而形成。

杆秤

秦代还制定了多种标准量器,最为著名的是商鞅方升。从名字就可以看出,这是商鞅制定的容量单位。虽然他的变法失败了,但是许多制度都被沿袭下来,成为了秦国强大的关键。

近年来经反复实测,得出此升容积为 202.15 立方厘米。而方升的边上有一段铭文“爰积十六尊(寸)五分尊(寸)壹为升”。

即以 16.2立方寸的容积为一升,进而可以得出1 立方寸=12.478 立方厘米,算出 1 尺=23.2 厘米,这个数值,既是商鞅时的度值,也是秦统一后的度值。

同时,秦代还规定每年要对这些标准量器进行检验核定、防止磨损带来误差。

商鞅方升

汉代的度量衡制度同样继承了秦代的传统,西汉末年的刘歆更是将秦汉度量衡制度整理成文,后来被收入《汉书·律历志》中,成为了最早的度量衡专著。

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