弘一法师的前世是并不知晓的。李叔同幼年时就受到了佛教的熏染。据说，他降生之日，有喜鹊口衔松枝送至产房内，大家都认为这是佛赐祥瑞。后来，李叔同将这根松枝携带在身边，终生不离。他的父母都笃信佛教，他小时候就常在家与三弟一起学僧人作法。
问世间情为何物？直教人生死相许。人的一生始终离不开情字，即使天纵奇才的李叔同也不例外。
由多情的李叔同到无情的弘一法师，他始终上下求索，满足着自己的内心，追寻着灵魂的归宿，从真理在美中，到爱就是慈悲，再到悲欣交集，他演绎了令人羡慕的传奇。
当他叫李叔同的时候，是可以和达芬奇比肩的全才。
写诗、写词、绘画、写作，音乐、戏剧、篆刻无一不精，还涉猎教育、哲学、法学、汉字学、社会学、广告学等多个领域，并且有创造性的发展。培养了画家丰子恺、音乐家刘质平等许多优秀人才。
当他叫弘一法师的时候，是民国时期最著名的高僧之一。一袭破衫、一双草鞋、一捆破席便云游四海。
他教导弟子要“习劳、惜福、念佛、诵经”，他对晋堂诸译的华严经有精深的研究，著有《华严集联三百》。弘一法师以书法名世，当时人人争爱，得之如获至宝。鲁迅曾在日记中详细记载了自己得到弘一法师书法的欣喜。
从李叔同到弘一法师，他经历是什么样的心路历程？
明明经历了4段恋情，却看破红尘，抛弃妻子；身在商贾富贵家，享受了不尽的荣华，却要衣衫褴褛的去诵经传道；一生多才，却要摒弃其他爱好，唯独钟爱书法。也许正如他说的此间有真意，欲辨已忘言。
01多情的种子
1880年，李叔同出生于天津故居李宅，家中世代经商，而且是书香门第，在李叔同父亲的时候已经是天津排名前三的商场巨鳄，俨然是名门望族。
从小耳濡目染受到了良好的教育。8岁读四书五经，13岁攻历朝书法，15岁便崭露头角，名噪一时。
风流才子，是才子必定多情，总能得到佳人的青睐，李叔同也不例外。他的初恋是津门名伶杨翠喜。
在追求的过程中表现出了纨绔子弟的一面，自从相遇那天起，他每天晚上都去天津福仙楼戏院给他捧场，等待散场后，送她回家。
正当两人郎情妾意你侬我侬的时候，被母亲知道了，豪门哪里容得下一个戏子，最终两人被拆散，杨翠喜嫁给一位商人。
母亲意识到儿子已经到了谈婚论嫁的年龄，于是为他娶了门当户对的俞氏。但是两人虽然同在一个屋檐下，却形同陌路。李叔同的感情被压抑，每天总是一副郁郁寡欢的模样。
随后，李叔同又遇上了善解人意、温柔似水，不幸沦落风尘的李苹香。两人互为知音，情投意合，互相赠诗，日子过得像梦一样美丽而玄幻。
但是此时李叔同挚爱的母亲亡故，对李叔同打击很大，感觉灵魂漂浮无根，不想在梦中沉醉，于是决定东渡日本留学。
在日本期间，李叔同又爱上了房东的女儿福基，并娶她为妻。
当李叔同以福基为模特作画的时候，福基问她：“真理在我身上吗？”，李叔同回答真理在美中。尽管他对福基说他们的缘分是前世注定的，但是看着她，眼中依然充满渴望，她已经不能满足李叔同的心了，于是他决定出家。
02无情的僧人
福基带着好友来到杭州，在各大寺庙找寻自己的丈夫，历经千辛万苦，最终在虎跑寺中找到了。他老婆带着女儿在寺庙门前哭泣，苦苦的哀求，希望李叔同能够回心转意，但是李叔同就是不出来，何等的无情。
在分离的小舟上，两人各执一边，妻子说：“叔同？”
李叔同说：“请叫我弘一。”
妻子说：“弘一法师，请告诉我什么叫‘爱’? ”
李叔同说：“爱，就是慈悲。”
李叔同看尽了繁花似锦，经历了4段恋情的情结，特别是挚爱的母亲的离世，使他感到人生无常，一切都是过眼云烟，爱情、友情、亲情不确定性已经没有办法满足他的内心。
他要在博大的佛法中寄托自己的灵魂，寻找永恒的皈依。于是在虎跑寺出家，法号弘一。
李叔同出家
他抛弃了母亲为他娶了妻子俞氏，也抛弃了自己娶的女子福基，他在给福基的信中说：
对你来讲硬是要接受失去一个与你关系至深之人的痛苦与绝望，这样的心情我了解。但你是不平凡的，请吞下这苦酒，然后撑着去过日子吧。
我想你的体内住着的不是一个庸俗、怯懦的灵魂。愿佛力加被，能助你度过这段难挨的日子。
即使再美的语言，听起来也冠冕堂皇。对执迷于爱情的福基来说，那种撕心裂肺的痛不是你李叔同几句话就能够化解的。
生离比死别更令人痛苦，死别是天意，是肉体的消亡，但是生离确是个人的意志，明明存在，却要天各一方。
03道是无情却有情
无论是李叔同还是出家的弘一法师，内心的情却总是难以消亡。在出家前，他将天津的产业全部留给了母亲给他娶的妻子俞氏，可以确保他们母子一世衣食无忧。
在上海的产业交给自己娶的妻子福基支配，也可以确保他们母女基本生活，为了不让福基再次伤心，他出家后，再也没有去过上海。
1942年，当了23年和尚的弘一法师62岁了，他在圆寂之前见到了一位赵姓好友。二人在雁荡山相见，站在山崖边，山峰浩浩荡荡，朋友突然感觉到弘一法师眼里闪过一丝情绪。
无论是38岁没有出家以前的多情，还是出家后对待爱人的无情，纵观他的一生都是多情的，他对国家钟情，希望通过艺术启蒙民众；
他对朋友多情，慷慨无私的资助刘质平赴日本留学；他对爱人多情，一生没有放下对福基的牵挂，约定来世在西方极乐相见。
无论是留恋烟花巷柳，还是外出留学，抑或出家诵经讲佛，他都在满足自己的内心，追求灵魂的归宿，寻找自己于世间万事万物的自洽相处。
学生丰子恺为他归纳的三种人生境界，他不断攀登，最终到达了人生的最高境界，于1942年带着一世的多情离开了这个他曾经看透了的红尘。
