完成电视信号的发送和接收需要采用某种特定的方式来实现，这种特定的方式就成为电视制式。
彩色电视系统对三基色信号的不同处理方式，就构成了不同的彩色电视制式。根据对数据信号从信源编码、调制、接收和处理方式的不同又分为模拟电视制式和数字电视制式。
电视制式其实就是电视信号形成、传输及处理的方法，从而形成了具有独立完整的参数及功能系统的总体规定。电视广播传送到千家万户，在一个国家内一般所有的电视系统与设备必须按照同样的制式工作。因此每个国家都应制定有关的国家电视制式标准。
为便于在世界范围内进行节目交换，有关国际组织如国际电信联盟ITU等制定了许多有关电视制式的国际标准。
