如今，拥有两台或两台以上电脑的家庭越来越多，笔者就拥有两台电脑(台式机)。它们同在一个房间，使用一台交换机、两根网线共享上网。可天气渐渐热起来了，笔者想把一台电脑搬到有空调的卧室里使用，这下可麻烦了，一来网线不够长，二来穿墙而过的网线定会影响家居美观。
为了居室的美观，笔者最终决定在家组建一个无线局域网，一台电脑作主机，安装无线路由器和无线网卡，空调房里的电脑只要安装一块无线网卡就可以无线共享上网。
台式机无线网卡与我们常见的笔记本电脑无线网卡还是有很多区别的，如接口的不同，笔记本电脑专用的PCMCIA无线网卡就无法在台式机上使用(除非使用转接卡)，而用于台式机的PCI无线网卡也无法在笔记本电脑上使用。此外，台式机无线网卡的各种性能指标，包括传输速率、网络标准、覆盖范围、安全性能以及产品的价格、品牌都是不容忽视的。
1.接口类型
可在台式机上使用的无线网卡主要有PCI接口和USB接口两种，其中PCI接口的无线网卡可以直接插在台式机主板的PCI插槽中，USB接口的无线网卡可以和主板的USB接口连接。
在选购的过程中，建议大家视情况而定。如果要考虑到成本，建议选购PCI接口的无线网卡，如TP-LINK TL-WN250+ 2.0(图1)，这类无线网卡相对于USB接口的产品来说，价格更加便宜。不过如果网卡有天线，那么安装的时候相对麻烦，因为外置的天线可能会影响台式机机箱后面的线路布局，也影响到信号的收发，建议大家选择内置天线或天线较长的产品。如果只考虑安装的方便，大家可以选择USB接口的无线网卡，这样可以随意插拔，而且还可以用于笔记本电脑，如D-Link DWL-120+。
2.网络标准
目前，适用于台式机使用的无线网卡采用的网络标准主要是Wi-Fi联盟认证的IEEE 802.11b标准以及IEEE 802.11g标准，后者可以向下兼容IEEE 802.11b标准的产品。另外，很多厂商考虑到网络传输速率的自由选择，特别设计了支持IEEE 802.11b和IEEE 802.11g标准的产品，这样的产品可以自由选择传输速率，如BUFFALO WLI-PCI-G54(图2)、趋势 TEW-403PI等无线网卡。
3.传输速率
在选购台式机无线网卡的时候首先要注意产品所支持的网络标准，再看所支持的最大传输速率。目前，支持IEEE 802.11b标准的无线网卡最大传输速率可达11Mbps，这样的速率基本上可以满足台式机基本的网络传输。另外，某些增强型产品可以达到22Mbps(如TP-LINK TL-WN250+)，甚至44Mbps(如TP-LINK TL-WN250+ 2.0)。而支持IEEE 802.11g标准的无线网卡，最大传输速率可达54Mbps。不过，IEEE 802.11g标准的产品的数量还很少，而且价格比较高。
有条件的用户，如果组建的局域网中拥有数量较多的计算机，可以为台式机选择高传输速率的无线网卡。
4.覆盖范围
无线网卡覆盖范围的大小直接影响到无线信号的发送和传输，在选择台式机无线网卡的时候要特别注意该指标。目前，适合台式机使用的无线网卡的室内覆盖范围一般为30～120米，室外覆盖范围为100～350米，部分产品的覆盖范围可能更大，如BUFFALO WLI-PCI-G54的室外最大覆盖范围为570米。
覆盖范围还受网络周围的环境的限制，如台式机周围是否存在阻碍接受无线信号的设备，台式机主板是否安装了太多的配件。
此外，无线网卡的穿墙能力也大大影响了覆盖范围，比如在室内，如果在不同的房间或办公室使用无线网络，无线网卡接收的信号势必要受到墙壁的影响，连接性能也会有所下降。所以，如果在室内使用无线网卡，不要过分追求较大的覆盖范围。同时，在组建无线网络的时候，接收端无线网卡应尽量离无线AP或无线路由器近一点，以保证连接的稳定。
5.安全性能
在无线局域网中，很多人会忽视安全，其实当前标准的无线局域网存在很大的安全问题。因此，在选购台式机无线网卡的时候，一定要注意安全性能指标。
市场上的无线网卡都支持64/128位的WEP加密技术，有的产品可以达到256位，比如TP-LINK TL-WN250+、TP-LINK TL-WN250+ 2.0等等。笔者建议大家选择WEP加密位数较高的产品。
6.价格
目前，无线网卡的价格已经下跌很多，适合台式机使用的无线网卡也不例外，以TP-LINK TL-WN250+ 2.0为例，最新报价仅为230元左右，而TP-LINK TL-WN250(图3)报价仅为139元。
总体来看，目前国产品牌的PCI无线网卡价格大致为100元～500元。而USB无线网卡的价格相对较高，大致维持在180元～800元。国外品牌的同类产品价格较高，如支持IEEE 802.11b标准的LINKSYS WMP11 PCI无线网卡报价为720元。建议大家选择国内的知名品牌，如TP-LINK。
擦亮双眼：选购误区
1.过于迷信“覆盖范围”
在选购台式机无线网卡的时候，有些用户可能过于看中所谓的“覆盖范围”指标，认为在标明的最大范围内就可以高速上网。实际上，不能过于看中该指标，因为无线网卡的覆盖范围仅仅是一个理论值，它会受周围环境的影响而改变。另外，如果无线设备相隔太远的话，也会出现数据丢包等问题。
2.“增强型”很“强”
很多厂商为了达到促销的目的，在原来旧产品的基础上进行了小小的改变，比如仅仅是传输速率的改变，就冠名以“增强型”，其实只是“换汤不换药”。因此，广大用户在购买台式机无线网卡的时候，应该通过主观判断来认清产品的性能。
3.在USB和PCI间犹豫
在台式机中，大家使用的计算机主板都有PCI插槽和USB接口，从性能来看，USB接口和PCI接口的无线网卡没有严格的好与坏的区分，大家可以根据自身情况来选择接口类型。如果考虑到安装方便，那么USB接口的无线网卡无疑是最佳选择;如果考虑到经济实惠，那么PCI接口的无线网卡目前仍占据价格优势。
4.无线套件“好”
一些厂家为了促销无线网络产品，纷纷打出“无线套件”促销牌，并借助价格优势来销售产品，如为台式机用户提供“无线AP+台式机无线网卡”或“无线路由器+台式机无线网卡”的销售组合。可以说商家的这一销售策略也是非常贴近用户的，大家付出较少的资金就可体验到无线网络带来的快感。
不过，广大用户在购买无线套件的时候，一定要了解产品的型号、性能、市场售价，防止以次充好、虚增价格、虚增让利幅度。(SmartNet)
小知识：WEP加密技术
WEP(Wired Equivalent Protocol，有线等效保密协议)是在IEEE 802.11标准中定义的保密协议，主要用于无线局域网(WLAN)中两台无线设备间对无线传输数据进行加密。目前，大部分无线网络设备都采用该加密技术，一般支持64/128位WEP加密，有的可高达256位WEP加密。
