明代神魔小说小说《封神演义》中，道家至尊“鸿钧道人”是“大道”的显化的化身，是“天道”的代表。通常把“鸿钧道人”尊称为“鸿钧老祖”。
“鸿钧老祖”有三个弟子，他们各自创立了道家的三大分教。
分别是：
1，大弟子太上老君创立了人教；
太上老君曾三次下山帮助阐教力退截教众仙。也曾一气化三清，战败过通天教主。他的法宝有太极图，扁担，金刚琢，风火蒲团，紫金葫芦，天地玲珑玄黄塔，离地焰光旗，坐骑青牛等。
2，二弟子元始天尊创立了阐教；
元始天尊弟子很多，像佛教中的文殊、普贤、观音三位菩萨，以及“过去七佛”中的惧留孙佛都曾是他的门人弟子。杨戬、哪吒、李靖等人都是他的徒孙。
他的法宝有盘古幡，玉如意，中央杏黄旗，坐骑九龙沉香辇等。
3，三弟子通天教主创立了截教。
通天教主是三教当中弟子最多的一个，号万仙来朝，法宝有诛仙剑，青萍剑，紫金锤，渔鼓，坐骑奎牛等。
截教是三教中势力最大的派别，享有“有教无类，万仙来朝”之美誉。门人弟子多为兽禽异物修炼得道而化形，故此常被阐教、人教认为是妖魔鬼怪。
相传后来这三教慢慢融合为“道教”，而“太上老君”、“元始天尊”、“通天教主”被称为道家的三大祖师！
