美国的左派和右派主要就看美国民主党和美国共和党了，这两党基本上分别代表着美国的左右两翼势力，也分别是各自利益的代言人。当然在这两党之外还有更为激进的极左派，以及更为激进的极右派，如美国的茶党就是民粹极右的政党。
一般来说左派更加关心民生，标榜追求公平合理。出台的政策倾斜支持社会中下层民众，选民对象也基本是固化的。如美国的民主党的支持者都是以社会的中下层民众为多，中产阶级以下及大多数穷人和黑人都是民主党的拥趸。民主党希望充分发挥政府的调节功能，增加民众的福利开支。民主党与工会组织关系密切，如美国的劳联产联等工会组织在大选都是配合支持民主党。
而共和党则是追求社会效益为先，希望减少政府功能充分发挥私营公司经济的活力，多发挥市场的作用，代表的是中产阶级以上的富人财团利益。 往往在民主党总统上台时就会更加关注社会福利，增加工资增加税收，扩大社会政府开支。而共和党则喜欢为企业减税，以提高企业的市场的竞争力。
在美国政坛虽然有左翼和右翼，但实际上总统上台以后，不管是来自哪一个政党都要保持和华尔街财团的密切关系，特别是美国强大的军火利益集团。 美国的两大政党的对外政策区别不大，都是围绕着美国的利益处理对外政策。民主党有时更注重意识形态价值观外交，而共和党则是偏重于美国公司财团的赢利。
美国历史上二战期间的罗斯福总统和后来的卡特、克林顿以及奥巴马都是民主党人。而尼克松总统和里根，以及老布什小布什父子和现在的特朗普但是共和党人。 奥巴马在位时搞了一个《医疗改革方案》，是针对社会中下层民众为主的医疗福利。特朗普一上台就给予了否决，现在还在激烈的争议中。特朗普认为这个医疗方案开支过大，政府无法承受。
奥巴马从担任总统时美国国家债务10.6亿美元，到奥巴马离任时债务已接近20万亿美元。 美国的两大政党与世界上其它国家的政党还有不同，虽然都有全国委员会，但是下面的组织是比较松散的，只要你自己认为支持哪个党派，就可以属于哪个党。没有党员登记，不需要缴纳党费。
有意思的是美国民主党用驴子作为形象标志，美国共和党用大象作为形象标志。 每逢美国大选广告宣传都用驴象之争来代表双方的党派。驴是民主党左派，象是共和党右派。
