云存储在许多情况下会和云端的存储混淆起来。虽然这种差别是非常明显的。
云端的存储是指用户或应用程序通过因特网或VPN连接云端的应用。云端应用程序的数据位于任意格式的本地存储上——DAS、SAN、NAS或对象存储。云应用的存储位置对用户保持透明。
而另一方面，云存储是指用户或应用程序直接通过因特网或VPN，以Web服务应用接口的形式访问云存储。Web服务应用接口分为REST或SOAP两种接口，在不久之后将被统一为CDMI(云数据管理接口)。虽然有人会淡化云存储和云端的存储之间的区别，不过这并不重要。
云存储是一种区别于传统SAN或文件存储的新兴存储。云存储提供的诸多功能和性能旨在满足伴随海量非活动数据的增长而带来的存储难题，诸如：
●随着容量增长，线性地扩展性能和存取速度。
●将数据存储按需迁移到分布式的物理站点。
●确保数据存储的高度适配性和自我修复能力，可以保存多年之久。
●确保多租户环境下的私密性和安全性。
●允许用户基于策略和服务模式按需扩展性能和容量。
●改变了存储购买模式，只收取实际使用的存储费用，而非按照所有的存储系统，包含未使用的存储容量，来收取费用。
●结束颠覆式的技术升级和数据迁移工作。
当可用容量、性能和对象允许的情况下，传统的存储系统也可以解决这些问题中的一部分，但很少能够做到所有这些。云存储技术使得许多用户不会快速消耗掉PB级的数据存储容量、数亿的对象以及每秒几十GB的吞吐量。这种功能是数据归档和备份的理想选择。这也就是为什么会有云备份和云存储之间的概念混淆。
云备份，恢复和还原定义(亦称云BURR)
云存储是托管服务供应商(MSP)提供的基于云的存储服务。其旨在取代用户需要为自有的非活动数据所做的部署、运营、管理、安置、供电和冷却工作。有些时候这种技术容易引起概念混淆，因为一些备份软件同样可以直接写入或备份到云存储上;
同样也可以从云存储上进行恢复和还原。不过云存储服务供应商并非是云BURR服务供应商。他们在专业领域是不同的，并且其不会提供备份、恢复和还原服务。他们在数据恢复或灾难恢复方面或许帮不上什么忙。他们也不会提供无法就如何保存备份合规提供咨询建议。这是两种截然不同的服务类型。
云BURR是一种基于云的应用。数据备份后会被同时保存在本地和云端，云端可以是一个或多个私有数据中心或虚拟数据中心(由IaaS供应商提供)。本地备份保存最近的备份数据。而云端则保存所有数据。本地备份可以用于快速高效地将数据恢复到最近的备份节点。而云端的备份数据则用于将数据恢复到之前的备份节点(或本地备份存储上没有保存的最近的备份节点)，可以用于灾难恢复场景或将数据恢复到一个完全不同的站点上。
云BURR将数据保存在云端的存储上。一些云BURR服务供应商实际上利用真正的云存储作为备份存储资源库。而绝大部分不会这样做。但不管怎样，云BURR融合了原有的备份软件、备份服务、设备、存储、离线站点、恢复和还原服务、以及灾难恢复。云BURR从本质上讲就是将备份，恢复和还原服务外包给托管服务供应商。
因此，云BURR的成本(一般按照每月每GB计算价格)显得比云存储昂贵许多，云存储的价格较其有数量级的差别。不过这是一种不对称的比较方式。
如果要公平对比的话，云存储应当增加上备份软件、存储硬件、培训人员进行备份流程管理、以及这些人员的成本。在这些情况下，如果备份是主要的话，其实这也是将数据迁移到云端的最佳原因，那么云BURR则有更低的总体拥有成本，带来更好的结果，可以是一种更好的选择。
假如备份只是将数据存储到云端的原因之一(其它原因或许还有归档、内容分布、工作流程共享、邮件归档、分布式数据访问，同步和共享等)，又或者是不需要备份外包，云存储或许也更加合适。
什么是“同步和共享”？
同步和共享是一种云应用，可以使用如何存储，包括云存储。虽然许多同步和共享服务商自诩为云存储或云BURR提供商，但事实并非如此。实际上，他们的合约条款中(绝大多数人不会费心去读)会特别指明不许使用同步或共享服务作为备份。
事实上，同步和共享服务旨在取代FTP和NAS共享服务。其需要在每台需要同步共享的设备上安装客户端软件。软件允许文件在多台授权设备、用户、成员、客户端等上实现共享，并同时在很短时间内提供版本控制。不过该技术只保存用户手动放置到共享文件夹下的一个文件副本，并不能作为一项服务，来自动化执行所有备份任务并提供恢复和还原协助。
