中式菜肴风味众多，久负盛名，其中一些菜式在世界其他地区备受青睐。四大菜系粤菜、鲁菜、苏菜和川菜可谓独领风骚。
粤菜，味清、淡、脆、鲜,进材珍奇,惯用猛禽走兽来烹饪菜肴、富于创意。基本烹饪方法包括烤、炒、煸、炸、烧、炖和蒸。
山东菜简称为鲁菜,味道清淡,而不油腻,以其香、鲜、酥和软为特色。注重汤品,清汤清澈新解,而油汤外观厚食，味道浓重。以炸、烤、煎、炒为主，尤其以烹饪海鲜为长。最著名的菜肴之一为糖醋鲤鱼,鲤鱼必须打捞自黄河。
江苏菜淡、鮮、甜、雅,以水产为主要原料,注重原料鲜味。其雕刻技术十分精致,其中瓜雕尤为著名。烹饪技术为炖、烤、焙、煨等。典型的江苏菜有金陵板鸭(南京最著名的菜)、清炖蟹粉狮子头(猪肉丸撒上蟹壳粉,味浓而解)。
川菜以味辣、酸、麻著称,花椒和朝天椒风味别具一格。一菜一味,百菜百味,盛名在外。烹饪方法包括烤、煸和蒸。流行的川菜包婆豆腐、宫保鸡丁等。
