一鸣惊人，讲的是春秋战国时期，但在《史记·滑稽列传》和《韩非子·喻老》都有记载，分别讲的的楚国和齐国，中心思想一样的两个故事。
史记说的是淳于髡劝谏齐威王，曰：“国中有大鸟，止王之庭，三年不飞又不鸣，王知此鸟何也？”王曰：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
韩非子书中说的是伍举劝谏楚庄王熊旅，曰:“有鸟止南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，默然无声，此为何名？”王曰：“三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。”
目前有争论，具体是韩非还是司马迁谁不知道，最早的蓝本是韩非记载的春秋楚庄王的典故。可以肯定，韩非比司马迁记载的时间更早一些。但司马迁明确了“一鸣惊人”这四个字，韩非只是“飞必冲天，鸣必惊人”！
