火的颜色是根据燃烧的物质决定的，含有钠的火是黄色；含有铜的火是蓝色；含有煤烟（如蜡）的火是红色。
火其实就是一种辐射。和光差不多。光是光子，而火就是一种“等离子体”。光子是没有质量的，火也没有质量。这种辐射的频率到一定范围内就会超生热的感觉，在另一范围内你就会看见了。而在这一视觉范围里，不同的频率会产生不同颜色（颜色是人为的感觉，宇宙并没有“颜色”这种性质，只有不同的辐射频率。是人类为适应生存而进化出来的主观感觉）。由于不同元素的燃烧产生的辐射频率不同自然就会有不同的焰色反应。
看焰色反应不能直接用肉眼看，要隔着紫色镍钴镜以消去引燃物的火焰影响。其实火的有颜色且不同的火颜色不同。这是因为在火焰中混入的叫做“煤烟”的碳粒含量会造成颜色的不同。蜡烛的火焰之所以是红的，是因为混有许多煤烟，它在高温加热下看上去是一闪一闪的。像煤气炉那样的气体火，里面几乎不含煤烟，空气大量进入后能充分燃烧，所以看上去是蓝色的。从温度上来比较，蜡烛的火焰大概是1000度左右，煤气炉的温度则高达约1700度。比起篝火等的红色火焰来，不太能看清的蓝白色火焰的温度常常会高得多。
