中国四大发明是指古代中国的四种发明，一般是指造纸术、指南针、火药、活字印刷术。此一说法最早由英国汉学家李约瑟提出并为后来许多中国的历史学家所继承，普遍认为这四种发明对中国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用，且这些发明经由各种途径传至西方，对世界文明发展史也产生了很大的影响。
不止“四大发明” 中国古代这88项重要发明你知道吗？
“四大发明”是中华文明的一种标志，但我国古代的重要发明创造远不止于此。经过三年调研梳理研究，由中科院自然科学史研究所主持的《中国古代重要科技发明创造》系列成果日前发布，推选出中国古代重要科技发明创造88项。
《中国古代重要科技发明创造》的遴选标准为突出原创性、反映古代科技发展的先进水平以及对世界文明的重要影响三个方面。最新推选出的88项“中国古代重要科技发明创造”分为三大类。在科学发现与创造这一类别中，包括了阴阳合历、小孔成像、二十四节气、中国珠算等中国百姓仍在使用的古代智慧30项；在成果最多的技术发明类别中，不仅包括了四大发明，还涵盖了水稻栽培、猪的驯化、养蚕、针灸、瓷器、大风车等古人在生活方方面面的智慧结晶。此外，出土于湖北随州的战国早期中国古代礼乐重器曾侯乙编钟，海拔近4000米被誉为“世界屋脊的明珠”的布达拉宫等13项工程成就也被推选为《中国古代重要科技发明创造》。
中科院自然科学史研究所所长 张柏春：在类别上也不像传统的只强调科学的发现和创造发明，这次我们就把像都江堰、长城这样一些重大的工程，专门在分类上把它作为一类，也就是更全面的展现了中国的发明创造。
《中国古代重要科技发明创造》系列成果显示，中华民族成就了诸多发明创造，但是中国古代科技创造的出现在时间上并不是均匀分布的。水稻栽培、粟作、琢玉等技术出现在史前，对中华文明的形成产生了至关重要的影响。先秦两汉是相当数量重要科技发明的形成期。盛唐时代的科技创造不甚突出，反倒是宋代却拥有辉煌的创造发明。项目组负责人张柏春介绍，后续的工作将会继续深入探讨中国古代科学技术的各种特点，研究科技发展的规律，为当代的科技创新提供有力的支撑。
