从NAS适应了信息存储和共享的应用需求，其产品体现了简便高效应用的中心思想，经过短短几年的发展，NAS设备现逐渐成为网络数据存储方案的主打设备之一。IDC报告指出，今后几年ＮＡＳ将以每年 66.5％的速度递增。NAS产品已经广泛应用到教育科研、中小企业、安防监控、ISP／ASP、IDC、金融／保险、电信、CAD、网络音视频VOD点播等诸多领域。
NAS概念：
NAS被定义为一种特殊的专用数据存储服务器，英文全称为Network Attached Storage，可译为网络附加存储，是一种专用网络数据存储\备份器。可提供跨平台文件共享功能，它以数据为中心，将存储设备与服务器彻底分离，集中管理数据，从而释放带宽、提高性能、降低总拥有成本、保护投资。其成本远远低于使用服务器存储，而效率却远远高于后者。NAS能够满足那些希望降低存储成本但又无法承受SAN昂贵价格的中小企业的需求，具有相当好的性价比。
NAS特点：
业内一直津津乐道NAS与SAN的比较。现在一种普遍意见是，双方将走向融合。从应用角度分析，融合的趋势更是非常明显。一个简单的例子是用户可以把NAS与SAN放在不同的网络架构中，而最新的趋势是出现了把NAS与SAN连接起来的“存储管理+应用”的专用服务器，它能够使SAN像访问网内存储设备一样访问NAS；相对应的，也出现了把SAN与NAS连接的NAS服务器，NAS服务器可以代替SAN中的文件服务器，同时也可提供文件共享服务。
总之，NAS与SAN的不同存在于技术实现上，但在应用中，没有必要把他们对立起来。下面是NAS产品公认的一些特点，供用户采购时参考。
NAS本身能够支持多种协议（如NFS、CIFS、FTP、HTTP等），而且能够支持各种操作系统。通过任何一台工作站，采用IE或手机浏览器就可以对NAS设备进行直观方便的管理。 NAS是真正即插即用的产品，并且物理位置灵活，可放置在工作组内，也可放在混合环境中，如混合了Unix/Windows/Mac等设备的局域网环境中，而无需对网络环境进行任何的修改。NAS产品直接通过网络接口连接到网络上，只需简单地配置一下IP地址，就可以被网络上的用户所共享。
以上图中TerraMaster（铁威马）T4为例，其操作平台就是铁威马自主研发的TOS系统，控制软件简单易懂，任何人都可根据自己的相应权限轻松地对自己的数据进行备份，无需专业人士维护；并配备四核心处理器+双千兆网络接口，可提供约每秒200MB的读写速度和24TB的存储容量，足以当作一台小型的服务器。
NAS为那些访问和共享大量文件系统数据的企业环境提供了一个高效、性能价格比优异的解决方案。数据的整合减少了管理需求和开销，而集中化的网络文件服务器和存储环境，包括硬件和软件则确保了可靠的数据访问和数据的高可用性，而且，NAS的价格也是任何一个企业可以接受的。
NAS和文件服务器的对比：
文件服务器主要任务则是为网络上的计算机提供多样化的服务，如在文件共享及处理、网页发布、FTP、电子邮件服务等方面有明显的优势，这主要得益于文件服务器通常是采取高性能的CPU，与NAS相比它在数据备份、数据安全等方面并不占优势，原因有以下几点：
1)文件服务器进行备份时，备份文件和原始文件一起存放在同一套系统中，无法分担风险，特别是防止灾难性后果的发生；
2)文件服务器因要提供多样化的服务，从而造成自身安全性不足，任何一处服务的漏洞都可能遭受黑客的攻击而导致数据的泄露或者丢失；
3)文件服务器自身操作系统的不稳定性会影响数据的安全性；
4)文件服务器的备份工作需要专业人员进行操作，必须有良好的备份意识，并且需要对机器进行定期维护；
5)文件服务器易受计算机病毒影响；
6)不能实时备份客户端操作系统，若客户端计算机正在使用则不能进行操作系统的备份工作；
7)耗电发热量大，一台文件服务器的整机功耗大约在300~400W之间，故此也造成文件服务器对工作环境要求比较高。
由此可以看出，文件虽然能提供备份的功能，但却存在很多不安全的因素，NAS则是为存储备份而优化的系统，相对于文件服务器NAS主要优势如下：
1)以工业级计算机的制造为标准进行产品设计与制造，通过采用嵌入式的主板、CPU大大提高设备运行的稳定性和可靠性；
2)由于采用嵌入式的Linux操作系统，因而稳定性及安全性方面较文件服务器大为提高；
3)控制软件简单易懂，任何人都可根据自己的相应权限轻松地对自己的数据进行备份；
4)系统稳定性高，不易受计算机病毒影响(这受益其采用的精简、固化的Linux操作系统)，因而不需要专业人员维护；
5)通过自带的备份软件，即使用户正在使用计算机也能实时地对操作系统进行备份工作，而不会中断用户的正常工作；
6)通过设置，能定时对用户指定的数据进行备份，不须人手干预，自动化程度高；
7)即使用客户主机的操作系统崩溃，亦能通过网络启动(事前)事先备份在NAS上的操作系统，并恢复原有数据；
8)整机耗电发热小，约为文件服务器的1/3，更为节能，且对使用环境的要求比较低。
9)相对于文件服务器对异平台的“顾忌”，NAS在Windows、Linux、Mac等当前主流平台构成的应用平台之间，能够轻松应对。
通过以上对比不难看出，文件服务器相对于NAS综合功能特别是在文件处理能力方面更为强大，但文件服务器在数据的备份和恢复却远没有NAS的功能完善，系统稳定性亦没NAS的好，同时在数据安全如数据容灾方面NAS更具优势。在这种状况下，两者无法相互替代，通过分析它们的优缺点，我们可以发现，将两者结合在一起使用能够成为完美的存储备份与数据安全解决方案，但这样的组合，需要企业有一定的经济实力，对于那些中小型企业、摄影工作室或视频制作公司，单独购置NAS才是最经济实用的选择。
