早期的CPU，无论是Intel还是AMD，内部都没有温度监控功能，大多数情况下，他们依靠的只是主板CPU插座内的一个热敏电阻来监视CPU温度。热敏电阻是接触式测温元件，如果热敏电阻与微处理器接触不够紧密，微处理器的热量不能有效地传送到，所测量温度会有很大误差。同时，微处理器的核心发出热量由芯片封装向外部散热，微处理器的表面温度和核心温度之间约有15度～30度的温差，同时因芯片封装形式不同，以及环境温度的不同，而让真实的CPU温度难以确定。
现在，新型CPU都在内部集成了热敏二极管，如英特尔在IntelPentium4、PentiumD、Core2Duo...处理器;AMD的AthlonXP、Sempron、Athlon64等等。这样一来，通过BIOS或Windwos桌面下都可以实现对温度的实时监控，数值也相对精确得多。CPU运行温度是一个非常微妙的事情，很多PC死机、损坏的故障都和CPU过热有着紧密关系。
在BIOS下查看温度的方法很简单，开机的时候根据提示按下“Del”或“F1”键进入BIOS，在BIOS主界面中可以找到一个叫“HardwareMonitor”或“PCHealth”的选项，还有一种是设置为“Power――HardwareMonitor”，在这里，可以看到CPU的空载温度。为什么叫空载温度呢?在BIOS驱动电脑进行自检时，CPU并未承担什么工作，因此温度只具有参考价值。
在BIOS下查看CPU温度，最大的用处就是检查CPU的闲置运行状况是否良好，散热器没有安装好，或是没有涂抹硅脂，CPU温度会在很短的时间内快速攀升。温度如果在5分钟内就攀升到60度以上，一般情况下都可以判断是存在温度的，因为通常大多数CPU的空载运行温度约为50度上下，超过60度就比较危险了。在Windows下，现在可以选择诸如Z武器、Evrest之类的软件来监测温度。另外，很多名牌大厂的主板在随机光盘中都会带有温度监控的功能软件，通过软件，就能了解到系统运行下CPU的工作温度。
