中唐时期，与白居易齐名，时称“刘白”，与柳宗元合称“刘柳”。刘禹锡（772-842）字梦得，彭城（今江苏徐州）人，唐代中期诗人、哲学家。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后被贬为郎州司马、连州刺史，晚年任太子宾客。
如果要在唐朝找一位刚正不阿，藐视权贵，用自己豁达的态度在长达二十三年的贬谪之路上一直乐观地笑着面对各种逆境的人，那一定是刘禹锡，堪称唐朝打不死的小强。
一、才华横溢，与柳宗元同榜进士及第
二十一岁的刘禹锡高中进士，这在唐朝诗坛上留下美名的大诗人里面并不多见。
两年后，二十三岁的刘禹锡再登吏部取士科，释褐为太子校书。
对于一个有着修齐治平远大理想的青年才俊而言，刘禹锡的入仕道路可谓是顺风顺水，如果说他能够学会攀附权贵、阿谀奉承、溜须拍马，那么，绝对会飞黄腾达，官运亨通，封侯拜相，位极人臣。
然而，刘禹锡有着自己的远大抱负，年轻的他早就看到了当时的唐朝有两大“顽疾”必须去尽早医治——藩镇割据和太监专权！
于是，刘禹锡成为了“二王刘柳”革新集团的骨干分子，在唐顺宗李诵的大力支持之下搞起了“永贞革新”，目的就是为了革除弊政，恢复唐王朝的兴盛。
不论改革的目的有多么高尚，蓝图有多么宏伟，只要是改革就会触碰到既得利益者的奶酪，就会受到权贵的抵触和反扑。
很快，“永贞革新”就在权臣和宦官的一致打压下以失败告终，利益集团逼迫李诵将皇位传给了太子李纯，参与改革的这些人均被贬谪。刘禹锡被贬为远州刺史，随即加贬为远州司马。
从朝廷大员一下子贬谪为地方闲职，巨大的心理落差是常人难以接受的，刘禹锡的内心也是十分苦闷。他写了许多的寓言诗，表达了对当朝权贵的极大不满，同时，他还做了很多赋来表达自己不甘沉沦的决心和雄心壮志，以期被明君赏识。
然而，此后的二十三年，刘禹锡一直遭受着当朝权贵的打压和迫害，一直在被贬谪的路上艰难跋涉着。
二、矢志不渝，豁达乐观支撑着他不断与命运抗争着
被贬十年之后，刘禹锡与柳宗元等人一起奉召回京。本来，这是一次很好的机会，只要刘禹锡能够在当朝权贵们面前摇尾乞怜、摧眉折腰、低三下四，就能够获得回京入朝的机会，再不济也能远离巴山楚水凄凉地，改变一下自己的生活环境。可是，这样做就不是他刘禹锡了。
从骨子里蔑视那些尸位素餐阿谀奉承的官场小人，岂能对这种带毛长角的小爬虫失了气节呢？铮铮铁骨，就是断了也不能弯腰！
就在他看到这些丑陋的嘴脸后，赋诗二首：《元和十年自朗州召至京戏赠看花诸君子》、《重游玄都观绝句》，辛辣的诗风得罪了权贵，他再次被贬至连州刺史。
以后的日子，刘禹锡一直处在贬谪的道路上，从偏远的广东连州，又辗转到四川夔州，十年后，刘禹锡才从“巴山楚水凄凉地”来到还算富庶的安徽和州。
然而，即便是已经被贬了，刘禹锡的心并没有沉沦，人并没有颓废，依然乐观地用笔书写着山水田园，用诗不短与命运抗争着。
被贬期间，刘禹锡因为只是一个闲职，地方官吏并不想让他过多地参与政务，这就为刘禹锡寄情山水赢得了创作的时间，期间有大量的田园诗流传下来。
况且，刘禹锡在偏远之地接触了许许多多的民歌，他开始对自己的创作风格进行了创新，吸收了民歌的手法，使得他的诗更有生命的张力。
三、《陋室铭》，对当权者最无情的嘲讽
在安徽和州，有一个小小的知县，感觉刘禹锡只是一个过气的朝廷命官，一个永无翻身之日的外放司马，于是，动用手中的权力，故意给刘禹锡气受。
按照唐朝的官场制度，国家公务员是有官邸的，而且是政府买单购置，就算是被贬的司马，也应该享受相应的待遇，而这个知县就是摆明了要刘禹锡好看，故意给他安排远离市区的城南远郊区一处院落。
他以为，刘禹锡初来乍到，又是从中央部门下放的官员，这一手一定能煞一煞刘禹锡的锐气，一定能让刘禹锡乖乖给他低眉顺眼……
面对同僚的挑衅，刘禹锡安然接受，不仅没有低眉顺眼，更没有拍桌子骂娘，而是在大门口写了一副对联：面对大江观白帆，身在和州思争辩。
这种豁达乐观的心态就是再荒凉的远郊区又能怎样呢？刘某人追求的东西岂是你这种小爬虫能够理解得了的？
知县并不罢休，再次挑衅，先是要他搬到城北的一处小院落，最后索性找了个只有一屋一床一桌的小房间。
我想，知县一定派人在离刘禹锡“陋室”不远的地方偷偷观望着，这种小人是最愿意看到铁骨铮铮的刘禹锡在这样的环境下崩溃、颓废、消沉……然而，结果再一次重重地打了知县的脸，刘禹锡的做法深深刺痛着知县肮脏的心。
“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁……”
四、千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金
刘禹锡和柳宗元同榜进士及第，同年为官，同为永贞革新”的骨干力量，同年被贬，但是，二者的结局颇有不同。那个寄情于山水的“醉翁亭主人”在被贬十三年后病故，而刘禹锡却在被贬二十三年后依然活着回到了洛阳。
他结交白居易等诗坛名流，一起研究诗歌，一起和唱吟咏，初心不改。
最后，刘禹锡以正三品的虚职在洛阳安度晚年。
“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。”虽然，刘禹锡的仕途坎坷，一生大多数时间在颠沛流离的被贬之路上艰难跋涉着，一生都在权贵的算计和打压之下挣扎着，但他的政治操守和品德就像他流传于世的诗歌辞赋一样，是一座永远的丰碑。
“莫道谗言如浪深，莫言迁客似沙沉。千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”是啊，人生在世，不如意者十之八九，在逆境中如何面对，是保持一颗正直的初心和一副铮铮铁骨，还是出卖良心，做一只可怜兮兮的小爬虫，用尊严和操守去换取那点廉价的虚伪的功名利禄呢？
人各有志。
