Google上个月在十一假期开了一场“既低调却又不低调”的硬件发布会。
“低调”是指它那堪比大学阶梯教室的发布会现场
而“不低调”是指Google一口气把亚马逊、苹果以及思科的旗舰产品都“对标”了一遍——智能家居Google Home、高端安卓手机Pixel、路由器OnHub。此外，还有一款VR眼镜Daydream与一个4K电视盒子。
“豪华硬件产品大礼包”证明了Google这次进军硬件市场不会再是一次试水。但昨天公司另一个举动又暗示我们，这一次不仅来真的，而且要玩大的：
据彭博社报道，就在昨天，Google母公司在提交给美国证监会的Q3财报中悄悄加入了一个新条目——产品库存清单。其资产负债表显示，截止9月底，Google的存货价值共计5.59亿美元。
这在一定程度上反映出，Google目前有一大批硬件正待出售，譬如刚刚发布的“亲儿子”手机Pixel（从设计到制作都由Google亲自把控）。
但彭博社分析师认为，这个数据不仅包括了发布会公布的“Google五件套”，也涵盖了母公司Alphabet的所有硬件产品。因此，智能家居品牌Nest的所有配件也应该包含在内。
此外，更新后的财报也显示，“存货”在2015年底的价值为4.91亿美元，而这个数字或许反映了Nest硬件的真实库存量。
对于以上猜测，Alphabet发言人均拒绝进行置评。
没了OEM合作方，Google将独立承担供应链风险
Google卖硬件也算有些年头了（比如早前的Nexus系列手机），但那些宣传与推广都少得可怜的硬件设备并没有花Google多少力气，因为大部分的设计及生产工作基本被硬件合作厂商所包揽，为Google承担了许多库存风险。
因此，在这次改动数据之前，Google的“存货”项目一直都被归在“其他资产”这个大杂烩项目中。
而这一次，Google或许将延续苹果的“套路”。
一位对Google新硬件供应链较为熟悉的前高通公司高管Jason Bremner则表示，Google将“存货”单独列出，意味着公司将独自面对更多风险：
“在一定程度上，‘存货’这一栏代表着Google将作为卖家被记录在案，而这一部分存在供应链风险。你应该知道，它意味着Google未来一不小心，会有成百上千万美元化作泡影。而这些风险以前都由它的OEM（代加工）合作伙伴来承担。”
而一些分析师也担心，Google在新硬件产品花费太多精力是否会跟母公司“Other Bets”项目落得一样的下场——在加大营销开支的同时，也将极大减损公司的利润率：
譬如瑞士银行分析师Eric Sheridan就表示，在市场反应不明朗之前，Google要先付出很多代价：
“尽管从产品角度来看，Google的硬件无论在价格还是性能方面都具备很强的市场竞争力。但有一点我们要看到：一款产品从‘进入市场’到‘被消费者广泛接受’，中间会有巨大的障碍。这需要我们在品牌、市场营销及分销方面投入大量资金与精力。”
但从另一方面来说，Alphabet目前仅仅公开了“库存”这一个与硬件项目有关的财务数据，其他如“单项产品投入”及“销量”等指标仍然处于保密状态。因此，我们不能仅以这一项来推测Google硬件业务的发展与市场表现。
但即便有所减损，按照“广告负责赚钱养家，硬件软件就有钱花”的“公司文化”来看，Google也绝对有底气在硬件这条路上继续走下去。
