用“鱼叉”捕获太空碎片的RemoveDebris卫星项目进展如何

由围绕地球轨道的卫星碎片等无用人造物体引发的太空垃圾问题已经日益恶化。人们面临的挑战是在太空碎片积聚或对轨道上运行的卫星和航天器构成风险之前将其清除。为解决太空碎片问题，RemoveDebris卫星已被放入轨道，并有一个用于抓取并从轨道上移除太空碎片的“鱼叉”。

该卫星已成功利用其在轨道上的“鱼叉”捕获系统来捕获太空间碎片。该“鱼叉”由空客空客位于斯蒂夫尼奇的工厂设计，从主要的RemoveDebris飞船部署了一个1.5米长的吊杆，末端带有一块卫星面板。“鱼叉”以20米/秒的速度射击以穿透目标并展示捕获碎片的能力。

“鱼叉”的成功使用标志着RemoveDebris项目的第三次成功实验。在过去，RemoveDebris使用机载捕网捕获模拟碎片。它还测试了其LiDAR相机视觉导航系统，以识别太空垃圾。实验的最后阶段是，当RemoveDebris卫星将对一个将卫星拖入地球大气层的帆进行充气，然后在地球大气层中烧毁。目前尚不清楚是否可以部署类似的卫星来清理真实的空间碎片。

目前，美国太空监视网络正追踪40000多件物体，估计轨道上有超过7600吨的碎片。一些垃圾以每小时30000英里的速度运行，可能对通信设备造成危害。该项目由欧盟共同资助。